Un coach est "le partenaire de succès" de son client. Il l'accompagne vers l'objectif qu'il souhaite atteindre. Mais le coach ne fait pas « à la place" de son client . Il l’accompagne, se positionne en miroir et l’invite à prendre une position de recul par rapport à ce qu’il vit.
Le coach pratique "l’art du questionnement". Il possède des techniques d’interrogation qui vont lui permettre de faire avancer son client dans sa réflexion, de trouver lui même les solutions à ses interrogations et à prendre lui-même les décisions.
Le coach accueille inconditionnellement son coaché. Il l’écoute, le rassure, le confronte positivement, lui donne du feed-back, le recadre, le soutient, lui donne confiance. Il pousse son interlocuteur dans ses retranchements et l'invite à explorer des alternatives non envisagées jusqu'à présent.
C’est pourquoi Tom que l’on dit qu’un coach est en quelque sorte un "accoucheur" ou encore :
Le coach catalyse les solutions endogènes du client. Sa principale plus value provient de la capacité à mobiliser des facteurs de réussite qu'il a l'art de mettre en place.